Les mycotoxines : comprendre les risques et leur impact sur les animaux 

Les Mycotoxines: comprendre les risques et leur impact sur les animaux

Qu'est-ce qu'une mycotoxine?

Les mycotoxines sont des métabolites toxiques produits par certaines espèces de champignons, comme Aspergillus, Penicillium, et Fusarium. Ces toxines se forment généralement lors de la culture et du stockage des aliments destinés aux animaux, notamment lors de la conservation de l’ensilage d’herbe. Ces substances peuvent représenter un danger considérable pour la santé animale, affectant diverses fonctions physiologiques des ruminants, de la digestion à la reproduction. 

Origine des mycotoxines

Les mycotoxines se forment principalement sous l’effet de facteurs environnementaux favorables, comme des températures élevées et une humidité excessive. Ces conditions créent un environnement propice à la croissance de moisissures qui produisent des toxines. Il est important de noter que 95% des mycotoxines proviennent du champ avant même que l’ensilage ne soit stocké. 

Les champignons responsables de la formation de mycotoxines sont principalement de deux types : 

Fusarium : souvent associé à des températures fraîches et des périodes humides. 

Penicillium et Aspergillus : ces moisissures prospèrent sous des conditions plus chaudes et sèches, particulièrement dans les stocks mal conservés. 

Risques des mycotoxines pour les animaux

Les mycotoxines peuvent avoir un impact sévère sur la santé des animaux, affectant particulièrement les ruminants comme les vaches laitières et les ovins. 

Parmi les principaux risques, on retrouve : 

Problèmes de reproduction
La Zéaralénone (ZEA), une mycotoxine courante, perturbe le système hormonal des animaux, pouvant mener à des troubles de la fertilité, des avortements, et des chaleurs irrégulière.
Réduction de la production
Les mycotoxines comme le DON (Deoxynivalenol) peuvent altérer la prise alimentaire des animaux, ce qui se traduit par une baisse de la production laitière et un retard de croissance.
Affaiblissement du système immunitaire
Une exposition prolongée aux aflatoxines ou aux fumonisines peut réduire les capacités immunitaires des animaux, les rendant plus vulnérables aux infections et aux maladies.

Ces risques soulignent l’importance de gérer correctement les conditions de stockage et de récolte des fourrages pour éviter la contamination par ces toxines. 

Les mycotoxines représentent un danger réel pour les élevages, affectant la santé animale et la rentabilité des exploitations. Une meilleure compréhension de leur origine et des risques associés est essentielle pour mettre en place des mesures de gestion efficaces.